Homenaje a un vasco sembrador

Nota de la autora

La siguiente materia fue publicada originalmente en el blog que manteníamos junto a la Casa Vasca de Rio Grande do Sul, en 2017. La retomo ahora, y la reviso para publicarla en mi propio blog, en homenaje al profesor Mikel Ezkerro, fallecido ayer en Buenos Aires, Argentina.

Mikel fue uno de los primeros amigos vascos que tuve, un incansable sembrador de la cultura y la memoria vasca en la diáspora sudamericana — y un generoso divulgador del trabajo que  construymos en torno a nuestra comunidad aquí en Brasil, a partir de la edición de mi libro Alma Vasca. Que estas palabras, escritas por él mismo hace ocho años, sirvan de tributo a su vida dedicada a sembrar.

Eskerrik asko, profesor. Que descanse en paz.

El vasco bloguero y sembrador

Fue en Buenos Aires, en un final de mañana calurosa de diciembre del año 2012, cuando conocí al profesor Mikel Ezkerro. El lugar de encuentro era la sede de la Laurak Bat(1), el centro vasco de la diáspora más antiguo del mundo — fundado en 1877 —, hacia donde me dirigí muy animada junto con dos primas, una vasca argentina y Etchalus como yo; y la otra vasca de Iparralde(2), Hastoy. Habíamos planeado un encuentro intercontinental de primas vascas en la capital de los hermanos aquel verano.

Yo conocía al profesor solo a través de fotografías y de nuestras charlas por redes sociales. Esperaba ansiosa frente al centro vasco que, para nuestro desaliento, estaba con las puertas cerradas aquel día feriado.

Esperamos algunos minutos más hasta que surgió, de repente, como salida de alguna película  “noir”, la figura profesoral, tradicional, casi mítica. Desde lo alto de sus casi dos metros de altura, según él, 1,97 m “cuando era joven”, el profesor caminaba hacia nosotras con pasos largos y calmos, llevando en su brazo un paraguas que, algunos años más tarde, supe que era el paraguas de su padre fallecido, usado de vez en cuando también para ayudarlo como apoyo.

Frustrado el encuentro en la Laurak Bat, fuimos guiadas por el profesor hasta una cafetería cercana, donde pasamos a ser transportadas en el tiempo y en la historia de nuestros antepasados por su narrativa.

Desde entonces tuve varios contactos personales con Mikel Ezkerro, en uno de los cuales tuve la oportunidad de volver a la Laurak Bat y disfrutar de un delicioso almuerzo vasco. Nuestros sucesivos contactos terminaron estrechando un vínculo más personal, una fraterna amistad que, además, está adornada por lazos estrechos con amigos comunes.

Decidida a reactivar el trabajo de entrevistas, que entiendo como una forma dinámica y afectiva de alimentar nuestro blog, comenté con Alejandro Arganaraz, con quien comparto modestamente el trabajo de desarrollar nuestro principal medio de comunicación, la idea que tenía de entrevistar al Profesor Mikel Ezkerro.

Y la entrevista estaba en mente no solo porque Mikel Ezkerro fue uno de los primeros amigos vascos que tuve en Facebook y que, estimulado por el descubrimiento del florecimiento de una comunidad de descendientes vascos en el sur de Brasil, pasó a divulgar mi libro y posteriormente a acompañar y divulgar las actividades de nuestra comunidad. Pensé que la entrevista vendría muy bien porque el profesor Mikel Ezkerro es esa figura icónica de la cultura vasca, especialmente en la diáspora sudamericana, un hombre que contribuye de forma permanente a fomentar, estimular y marcar el legado de sus ancestros. Y contribuye con tal avidez y con tamaña calidad, que hace pocos meses creó un blog.

Este, además, sería el motivo inicial de la nota, pensaba yo, pues además de manejar muy bien las redes sociales, el profesor presenta todavía esta otra capacidad de movilización: un blog. Al fin y al cabo, que un casi octogenario se convierta en bloguero, entre nosotros, es un hecho que por sí solo debe celebrarse, un estímulo para tantas personas mayores que tanto tienen para aportar en este mundo donde la expectativa de vida va en aumento.

Y como todos los vascos saben, una vez puesta la idea en la cabeza, es imposible no llevarla a la práctica, o como dice el profesor: “Cuando a un Vasco se le pone algo en el buru o cabeza, LO LOGRA”.

Así fue que, acto seguido, contacté al profesor Ezkerro quien, siempre elegante y con la rapidez de quien, a los 79 años, no pierde su tiempo, me respondió positivamente y, también con una impresionante agilidad, me envió las respuestas a las preguntas que yo, doble de entrevistadora, me dispuse a sugerir.

Pensaba en reorientar las respuestas, insertarlas en el contexto de una nota, pero concluí que ellas hablan por sí mismas y se prestan para el objetivo mayor que es, sin duda, homenajear al profesor y divulgar su incansable trabajo.

Entonces cambié el “rumbo de la prosa” y decidí simplemente transcribir la entrevista realizada con el profesor Mikel Ezkerro, el bloguero octogenario sembrador de la cultura vasca. ¡Eskerrik asko, profesor Mikel Ezkerro eta zorionak!

Entrevista

CBRGS — ¿Puede contar un poco de su historia personal? ¿Dónde nació, dónde nacieron sus padres, cuántos hermanos, su formación, matrimonio, hijos, nietos?

ME — Nací en Rawson, un pequeño pueblo de la provincia de Buenos Aires, a unos 200 km de la Capital Federal. Mi padre era argentino, mi madre era vasca, todos mis abuelos paternos y maternos eran vascos. Fui hijo único. Hice mis estudios primarios en Bilbao, País Vasco, y los estudios secundarios en Buenos Aires, en ambos casos con los Padres Jesuitas, orden religiosa fundada por el vasco San Ignacio de Loyola. Mi formación fue siempre dirigida al estudio de las Humanidades: Historia, Geografía, Filosofía, Literatura, etc. Casado con Susana Aramendia. Dos hijos: Maite y Julián. Tres nietos.

CBRGS — ¿Cuál fue su historia profesional a lo largo de su vida?

ME — Mi formación profesional fue el estudio de la Historia Argentina y de Europa, y dentro de la misma, especialmente la Historia Vasca, fundamentalmente la Historia Moderna y Contemporánea de Euskal Herria. Como medio de vida económico trabajé como Gerente de Ventas en una editorial en Buenos Aires que comercializaba revistas a nivel de Argentina y otros países de América Latina.

CBRGS — ¿Desde cuándo empezó a interesarse en temas vascos?

Mi madre, en Bilbao, donde viví desde cuando tenía 1 año de vida y hasta los 12 años, fue la primera persona que, desde que tengo consciencia, sembró en mí el sentimiento y el amor por lo vasco, mientras en forma paralela mi padre lo hacía con el sentimiento nacional por mi Patria Argentina — desde pequeño estudiaba en Bilbao Historia y Geografía Argentina. Desde los 15 años comencé a estudiar Historia Vasca, y en forma muy especial el período que va de 1789, Revolución Francesa, hasta la actualidad.

4. ¿Cuáles fueron las actividades que ha desarrollado exclusivamente relacionadas con el tema vasco?

Al mismo tiempo, empecé a conocer y dialogar en Buenos Aires con todas las personalidades vascas del exilio de la guerra de 1936, personas muy relevantes en lo político y cultural, a las que estaré eternamente agradecido por todas sus enseñanzas y experiencias recibidas. A partir del año 1963 comencé a dar conferencias en los Centros Vascos, labor ininterrumpida hasta el presente. En 1966 empecé a escribir en el mensual Eusko-Lurra — Tierra Vasca, que se publicaba en Buenos Aires, haciéndolo hasta su desaparición en 1975 al producirse el fallecimiento del dictador Franco. En esa publicación escribí aproximadamente unos 200 artículos, con distintos seudónimos. Años más tarde fui nombrado miembro del desaparecido Instituto Americano de Estudios Vascos, y soy miembro del Centro de Estudios Históricos y del Nacionalismo Vasco Arturo Campión. En lo institucional, fui en su momento Responsable del Área de Cultura del Centro Vasco Laurak Bat de Buenos Aires, y del mismo cargo a nivel nacional argentino en la Federación de Entidades Vascas de Argentina (FEVA). Autor de la Historia del Centro Vasco Laurak Bat de Buenos Aires, obra editada por el Gobierno Vasco en la Colección Urazandi. He dado conferencias en 90 Centros Vascos de Argentina, en Uruguay, Brasil y Euskal Herria.

CBRGS — ¿Qué edad tiene?

En el mes de mayo cumpliré 79 años.

CBRGS — Usted tiene un gran rendimiento en las redes sociales, al menos su actividad en Facebook es muy intensa. ¿Actúa en alguna otra red social, como Twitter o Instagram?

6. Prácticamente solo utilizo la red social Facebook.

CBRGS — Recientemente usted ha creado un blog. ¿Cómo surgió la idea, y qué tipo de ayuda tiene con el desarrollo de esta herramienta? ¿Cuántas horas al día dedica a esta actividad? ¿Cuál es su principal objetivo con el blog?

ME — Hace poco tiempo decidí crear un blog personal, que es muy sencillo, exclusivamente para escribir artículos sobre temática vasca, aceptando comentarios. La idea que me movió se refleja en su nombre: Ereintza, que en euskera, el idioma vasco, significa “el Sembrador”.

CBRGS — Hay un uso creciente de las redes sociales entre las personas mayores. ¿Cómo ve usted este nuevo movimiento de la comunicación?

ME — Lo veo interesante y con mucho futuro, aunque hablo desde mi experiencia meramente personal — me ha costado, y me cuesta, entender y poder aplicar, emplear las variadas técnicas que ofrece la informática. Confieso personalmente que desconozco, y que utilizo, un porcentaje muy reducido de las mismas, lo que no obsta para que reconozca que hoy, y aún más en el futuro, será casi imprescindible y muy valioso su empleo en muchos órdenes de la vida.

CBRGS — ¿Cuáles fueron sus experiencias con los vascos en Brasil, y el mensaje que desea expresar a la diáspora vasca en nuestro país?

ME — Mis experiencias en Brasil, para ser más concreto en el hermoso Estado de Rio Grande do Sul, donde estuve en Porto Alegre y Pelotas, fueron una muy feliz sorpresa al conocer y tratar a mujeres y hombres dotados de un sincero amor por la tierra vasca. La verdad es que yo desconocía casi por completo lo vasco en Brasil; había leído, sí, el libro “Alma Basca”, que fue como un faro de luz que me iluminó la oscuridad que sobre el tema poseía.

En Porto Alegre y Pelotas conocí a hijos, nietos, bisnietos de vascos que me hicieron sentir, con palabras y gestos, el sano orgullo que sentían por sus raíces, la búsqueda en sí mismos de su identidad étnica, etc. También pude comprobar un fenómeno que ya conocía, porque lo había percibido en Argentina y Uruguay: que en Rio Grande do Sul había y hay un fuerte sentimiento vasco, un sincero amor al país de sus mayores, a sus usos y costumbres, y al mismo tiempo un desconocimiento inocultable sobre aspectos básicos del Pueblo Vasco.

Este desconocimiento puede superarse con la Información y la Formación Vasquista, adquiriendo así el Conocimiento. Ahora bien, si no existe un previo Sentimiento Vasco, nada perdurable podría llevarse a cabo.

Más que un mensaje, yo lo llamaría una Sugerencia de un argentino consciente de sus raíces vascas.

Que cada mujer, cada hombre del Estado de Rio Grande do Sul, decida voluntariamente, desde el Sentimiento que ya posee en su corazón, el Conocimiento en aquel o aquellos temas que lo atraigan: el Euskera, idioma vasco, la Historia de su Familia, sus Apellidos, la Gastronomía, la Historia, la Geografía, la Música, la Pintura, el Cine, el Deporte, etc., etc.

Todo suma, para luego multiplicar, y evitar siempre el restar y dividir.

La experiencia me lleva a afirmar que la Euskal Etxea, la Casa Vasca, el Centro Vasco, es la herramienta más idónea para vivir y difundir la Cultura Vasca entre los hijos, nietos, bisnietos de vascos.

Trabajar sin prisa, pero sin pausa.

Cuando a un vasco se le pone algo en la cabeza, lo logra.

Yo sé, hermanas y hermanos de Rio Grande do Sul, que vosotras y vosotros sois vascos!!!

Un fraternal abrazo, desde Argentina.

Notas

(1) Laurak Bat significa en euskera “las cuatro en una”, en referencia a las cuatro provincias vascas situadas al sur de los Pirineos, a saber: Bizkaia, Álava, Gipuzkoa y Navarra.

(2) Iparralde significa “país vasco del norte”, donde se sitúan las provincias vascas de Laburdi, Baja Navarra y La Soule.