Contratos de servilleta

¿Cuántos poemas se han escrito en los bares? ¿Cuántas declaraciones de amor se han hecho en servilletas de restaurante? ¿O cuántos proyectos y bocetos se han dibujado en los mostradores de una panadería? Seguramente mucha gente ya ha escrito sobre esto. Pero mi tema aquí son los contratos.

¿Cuántos contratos de sociedades y joint ventures exitosos nacieron en una servilleta que, pocos minutos antes, sostenía una copa de vino? No conozco esa estadística. Pero anoche recibí, escrita en una servilleta de papel, la estructura de principios de una nueva sociedad.

Debo primero situar a los lectores. Para quienes no lo saben, soy abogada integrativa y, durante la última década, me he dedicado a construir relaciones y contratos relacionales — lo que llamo abogacía relacional y estratégica. Y, un viernes cualquiera, tras una semana intensa, pero atenta a los intereses de un grupo de clientes que iniciaba un nuevo proyecto, trabajé con ellos en el comienzo de la construcción de confianza, compatibilidad y consenso. Lo cual, entre nosotros, no es tan sencillo, especialmente hoy en día.

Vivimos tiempos difíciles. He llamado a este momento "la era de la desconfianza difusa". La revolución digital nos ha dejado a todos excesivamente reactivos, ansiosos y desconfiados. Y la desconfianza empieza por dentro. Ya no confiamos lo suficiente en nosotros mismos, porque tenemos la nítida sensación —casi paranoica— de que no hemos considerado todos los sesgos, de que hemos olvidado alguna información, de que algo nuevo debe de haber surgido mientras parpadeábamos y que, por eso, nuestra conclusión, o nuestra decisión, quedará incompleta.

Esta sensación de incompletud y de reactividad afecta hoy a todas las relaciones. Y no sería diferente para quienes proyectan estructurar relaciones de largo plazo y complejas — que, por lo tanto, generarán efectos jurídicos no menos complejos.

Fui contratada por tres emprendedores para ayudarlos con la arquitectura jurídica de su proyecto. Dos de ellos ya eran amigos entre sí; el tercero estaba conociendo a uno de los socios, presentado por la amiga de toda la vida de ambos. El proyecto del trío es muy prometedor comercialmente, pero conlleva matices delicados y evoca conexiones inmateriales sutiles. Por eso el concepto todavía resultaba confuso incluso para los propios emprendedores. Expliqué el proceso, todos estuvieron de acuerdo y, tras presentar la metodología, pasamos a las sesiones individuales — en las que busco entender necesidades, expectativas, límites, miedos. Hecho esto, convoco una reunión conjunta para que los socios empiecen a construir su visión común del negocio antes de avanzar hacia los compromisos relacionales y jurídicos propiamente dichos.

Pero el objetivo aquí no es explicar mi metodología, sino contar una "historia", como se dice en el interior.

Nuestra reunión conjunta comenzó un poco tensa —tanto que uno de ellos eligió "ansioso" como palabra de llegada. Aun así, los tres socios lograron alcanzar una visión común, declarada. Pero todavía estamos en medio del proceso, así que les dejé una "tarea", no sin antes explicar la lógica de trabajar con normas morales —honestidad, integridad, lealtad, reciprocidad, equidad y autonomía— como principios rectores de la relación. Les pedí que cada uno trajera, en el próximo encuentro, su propio concepto sobre esos principios, para que, juntos, llegáramos a un concepto común asociado a la visión del proyecto.

Cuando ya estaba a punto de terminar la reunión, la energía del grupo era tan alta que acordaron, allí mismo delante de mí, un encuentro para esa misma noche: un happy hour para celebrar la visión común y, efectivamente, integrarse como grupo —ya no como amigos aislados o conocidos profesionales.

Pasadas algunas horas, recibí en mi celular unas fotos, en este orden: el grupo reunido haciendo un brindis; una botella de vino; y una servilleta con la tarea ya desarrollada. Los principios fundamentales de la sociedad —honestidad, integridad, lealtad, reciprocidad, equidad y autonomía— definidos en conjunto, en una servilleta de papel.

Mi entusiasmo fue tal que amanecí con ganas de escribir mi propia reacción también en un papel. Lo pensé bien y preferí el sistema digital, más seguro: sin riesgo de que se rompiera el papel o se borrara la tinta antes de que el mensaje llegara. Una ironía curiosa —confiar en el papel para registrar principios tan sólidos, y preferir lo digital para no correr el riesgo de perderlos.

Son muchas las reflexiones que pueblan mi mente. La primera es cierta: una relación no depende de un papel para existir. No hay duda de ello. Pero la reflexión más contundente es otra: construir, declaradamente, los principios de una relación equivale a hacer votos —como los que hacen las parejas antes de casarse y que, entre otras cosas, implican esos mismos principios— aunque muchos no se den cuenta de ello. Este camino, todavía poco comprendido, puede llevar a la construcción de un contrato que, al fin y al cabo, deberá reflejar la relación entre las partes involucradas —y que, por increíble que parezca, puede tomar diversas formas, incluso la de un pedazo de papel que lleva, mucho más allá del sentido literal, el significado que aquellos emprendedores dieron, con sus propias palabras, a la honestidad, la integridad, la lealtad, la reciprocidad, la equidad y la autonomía.

En esta era de la desconfianza difusa, facilitar y ser partícipe de la construcción de confianza entre las personas me hace reflexionar sobre mi responsabilidad como abogada relacional y sobre cuán relevante es la transposición simbólica de la palabra para las personas. No se trata de construir cláusulas contractuales clásicas —y, admitámoslo, muchas de ellas incomprensibles. Jung ya reflexionaba sobre la importancia de los símbolos en la vida psíquica del ser humano —y la palabra escrita es uno de ellos. A propósito de la palabra: los principios escritos por los propios clientes en una servilleta de papel serán los mismos que, en el futuro, se trasladen al contrato. Pues más que redactar cláusulas, me corresponde crear las condiciones para que la confianza aparezca y se materialice —incluso en una servilleta de bar.

Y, al fin y al cabo, si tanto hablamos de lenguaje jurídico simplificado, ¿qué decir de una expresión contractual legítima escrita en la servilleta de un bar?

Es por estas y tantas otras razones que trabajar con contratos relacionales es una fuente permanente de reflexiones. Algunas las escribo digitalmente, como este texto; otras, en un cuaderno que mantengo para no perderlas de vista. Pero quién sabe si las próximas, inspiradas por mis clientes, terminen escritas en una servilleta cualquiera.

Ana Luiza Panyagua Etchalus